言わずと知れた仮想通貨（本当は暗号通貨と呼ぶのが正しい）です。ビットコインとは、ブロックチェーンという出納台帳により、所有が保証されている資産です。（永遠不滅の資産です）
現在は、少額決済（コイン）として使うものではなく、長期保有による資産の保全となっています。（資産が増えるのは結果論ですが、需要と供給のバランスから高騰するのは当然といえるでしょう）
PHPからビットコインを操作したいというニーズは多いと思います。例えば、あなたが新規サービスを作成し、そのサービスへの対価としてビットコインを受け取りたいなどです。
結論から先に書けば、bitcoind というデーモン（常駐プログラム）を、あなたのサーバーで起動すれば、いわゆる支払いができるようになります。
bitcoind とは、あなたのサーバー（サービス）に関わる売買記録をブロックチェーンに記録してくれるサービスです。
Macにビットコインをインストールするだけであれば、Homebrew や MacPorts に bitcoind のパッケージがあります。
それをインストールすれば、bitcoind の起動に必要な依存ライブラリも全てインストールされます。
ビットコインは、オープンソースソフトウェアです。ソースコードは github にあります。
これは、Satoshi Nakamoto のコミット履歴もある、ビットコインのリファレンス（公式実装）です。Bitcoin Core と呼ばれています。
リファレンスということは、bitcoind （bitcoin core）以外のビットコイン・プログラムもあるということです。
ビットコインとは、ブロックチェーンを読み書きするためのツールだといえます。これはC++で書かれた実装ですが、C# や Java や Go で書かれたライブラリもあります。もちろんPHPで書かれたライブラリもあります。
しかしながら、安定してビットコイン・ネットワークに参加するには、やはり bitcoind となるでしょう。
それでは実際の作業を始めましょう。
まずは、bitcoin core をダウンロードします。
git clone https://github.com/bitcoin/bitcoin.git cd bitcoin ls -l
autogen.sh とconfigure は初期設定です。
make でコンパイル（ビルド）を行います。
make check でビルドをチェックします。
./autogen.sh ./configure --without-gui make -j4 make check
--without-guiは、QTで作成されたウォレットアプリの作成をしないオプションです。
-j4は、ジョブ数を4つに増やすオプションです。この数字は、一般的にCPUのコア数に対して2倍が良いと言われています。
問題なければ src ディレクトリに bitcoind が作成されています。
src/bitcoind --version
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具体的な bitcoind の操作については、また次回。